Afrikát néhány keskeny szoros kivételével széles tengerek és óceánok választják el a többi földrésztől. Északon a Földközi-tenger választja el Európától, amely főként a mindössze 14-22 kilométer széles Gibraltári-szoroson keresztül közelíthető meg, bár Máltán és Szicílián keresztül is könnyű a kapcsolatteremtés. A többi szárazföld nagyobb távolságra van: Dél-Amerika 2800 km, az Antarktisz 4000 km, Észak-Amerika 5000 km, Ausztrália 7500 km.

Afrika legészakibb része a Tunéziában lévő Blanc- vagy Abiad-fok; a legdélebbi pedig a dél-afrikai Tű-fok. Afrikához egy nagy (Madagaszkár) és számos kisebb sziget tartozik. A szárazföldhöz közelebbi területeken kisebb szigetek találhatók, úgy mint Pemba, Zanzibár, Mafia és Dzserba; távolabb az óceánokban szigetcsoportok vannak: Azori-szigetek, Kanári-szigetek, Zöld-foki-szigetek, Ascension-sziget, Szent Ilona-sziget, Sao Tomé és Princípe, Seychelle-szigetek, Comore-szigetek, stb.

Az afrikai kontinens ősi kőzetek alkotta hatalmas tábla. Felszínének 57%-át prekambriumi kőzetek alkotják. Afrika legészakibb része, az Atlasz-vidék az Alpok rendszeréhez tartozik. A Tell-Atlasz és a Szaharai-Atlasz kelet-nyugati irányú hegyláncai medencék és fennsíkok váltakozó sorát veszik körül. Afrika többi részének alapját őskori masszívumdarabok alkotják, amiket szárazföldi üledék borít. A masszívumokat tektonikus mozgások érték, melyek következtében földteknők alakultak ki: Niger-medence, Csád-medence, Kongói-medence és Kalahári-medence; amiket magasságok választanak el egymástól: Guineai-hátság, Adamaoua hegység, Bié- és Rhodéziai-fennsík, Drakansberge. A merev talpazat deformációival törésvonalak alakultak ki, megkönnyítve a vulkanikus kiömlések létrejöttét. Kelet-Afrika hatalmas beszáradt árkai, a Riftek fölé – melyeknek alját tavak (Tanganyika, Malawi) töltik ki – óriási vulkanikus képződmények magasodnak (Kenya-hegy, Kilimandzsáró).

Afrika nagytájai:

• Atlasz-vidék
• Szahara
• Szudán
• Guineai-partvidék
• Északkelet-Afrika (Abesszomália)
• Kelet-Afrika
• Kongó-medence
• Dél-Afrika
• Madagaszkár

Szigetek:

Madagaszkár kivételével Afrika szigetei kisméretűek. Madagaszkár 595 ezer km²-es területével a Föld negyedik legnagyobb szigete, Grönland, Új-Guinea és Borneó után. Az Indiai-óceánban helyezkedik el, a kontinenstől dél-keletre, amelytől a 400 km széles Mozambiki-csatorna választja el. Madagaszkártól keletre található Mauritius és Réunion szigete. További szigetek: keleten Szokotra, a Guineai-öbölben São Tomé és Príncipe, nyugaton a Kanári-szigetek és a Zöld-foki-szigetek.
 

Hegységek és hegyek:

A fentieken kívül az Atlasz-hegység a 4165 m-es Tubkal-heggyel Marokkóban, a 4562 m-es Meru-hegy Tanzániában és a 4095 m-es Kamerun-hegy Kamerunban szintén a kontinens magasabb hegységei közé tartoznak.

Medencék, fennsíkok:

/afrika.hu/